Cette reproduction de planche botanique représente la Cuphée vermillonnée, une espèce remarquable par l'éclat de ses fleurs rouges. Issue du célèbre Dictionnaire Universel d'Histoire Naturelle dirigé par Charles d'Orbigny, cette illustration se distingue par une composition soignée où se côtoient la plante entière et ses détails anatomiques. Les contrastes entre le rouge vif et le vert profond soulignent la précision du dessin scientifique du milieu du XIXe siècle.

Gravée entre 1841 et 1849, cette planche témoigne de l'excellence de l'illustration naturaliste française. Charles d'Orbigny a su coordonner des artistes talentueux pour produire une œuvre à la fois encyclopédique et esthétique. Le style graphique, propre à l'époque romantique de la science, cherche à capturer l'essence de la diversité biologique avec une clarté et une force de trait exceptionnelles.

Cette illustration ancienne convient parfaitement à une présentation murale dans un espace dédié à l'étude ou à la nature. Elle invite à l'observation des structures florales complexes tout en offrant une esthétique classique et intemporelle. En tant que reproduction, elle permet d'apprécier la beauté d'un savoir scientifique historique dans un cadre domestique contemporain.

Reproduction gravure de : Cuphée vermillonée (Cuphea miniata)

Illustration tirée du Dictionnaire Universel d'Histoire Naturelle, écrit sous la direction de Charles Henry Dessalines d'Orbigny (1806-1876) et dont la parution s'étale de 1841 à 1849.

Cette oeuvre, considérée comme une des réalisations majeures du XIXe siècle en matière de synthèse scientifique et de vulgarisation de qualité, illustrant à merveille la très grande beauté et l'impressionnante diversité du monde biologique, était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Note importante : les éléments scientifiques de classification de l'époque ont été conservés tels quels et peuvent bien entendu être obsolètes aujourd'hui.

Classification scientifique et description des espèces présentes dans la gravure:

Classe des Plantes dicotylédones
Sous-classe des Polypétales
Sous-division des Polypétales-périgynes
Ordre des Apospermées apérispemées
Famille des Lythrariées
Cuphée vermillonée (Cuphea miniata)
Fig. 1. Fleur entière, vue de face.
Fig. 2. Calice de profil, pour montrer la gibbosité de sa base, à son côté supérieur.
Fig. 3. Une des anthères à filet barbu prise dans un bouton long de 1 centimètre, de profil.
Fig. 4. La même, vue de face.
Fig. 5. Série de onze étamines d’un bouton long de 5 millimètres seulement, pour montrer qu’elles sont alors toutes semblables entre elles.
Fig. 6. Série des étamines d’une fleur adulte, pour montrer les altérations et les avortements qu’elles ont subis.
Fig. 7. Pistil entier, extrêmement jeune.
Fig. 8. Coupe transversale du même, pour montrer qu’il a deux loges bien distinctes et presque égales.
Fig. 9. Pistil entier d’un bouton avancé, mais clos.
Fig. 10. Coupe transversale de son ovaire. On voit que les deux cloisons, fort minces, sont près de se rompre.
Fig. 11. Coupe transversale de l’ovaire pris dans un bouton de 3 millimètres de long.
Fig. 12. Coupe transversale de son ovaire. On voit que les deux cloisons se sont rompues : on a indiqué par un petit cercle, à côté de ces deux figures, la situation de l’axe.
Fig. 13. Pistil adulte, vu de côté.