Blue Note, 1965

Saxophoniste d'une originalité saisissante, Sam Rivers est né dans l'Oklahoma et a été exposé dès son plus jeune âge à la musique par sa mère pianiste et son père chanteur de gospel. Rivers a déménagé à Boston pour étudier au Conservatoire de Boston et a finalement rencontré et commencé à jouer avec le batteur Tony Williams, qui était à peine adolescent à l'époque. Williams a ouvert plusieurs portes à Rivers, notamment en le recommandant pour ce qui serait un court passage dans le Miles Davis Quintet, maisen aussi en portant Rivers à l'attention d'Alfred Lion de Blue Note.

Williams a présenté Rivers sur son premier album Blue Note, Life Time, en 1964, ce qui a conduit à l'apparition de Rivers sur l'album de l'organiste Larry Young Into Somethin' avant que le saxophoniste ne se voie proposer son propre contrat d'enregistrement. Un mois plus tard, Rivers était dans le studio de Rudy Van Gelder pour enregistrer son étonnant premier album Fuchsia Swing Song avec un quatuor extraordinaire comprenant Williams, le bassiste Ron Carter et le pianiste Jaki Byard. Bien qu’un fort courant avant-gardiste imprègne sa musique, Rivers a gardé un pied fermement ancré dans le post-bop et le blues sur cet ensemble impressionnant de ses originaux, y compris le percutant titre « Downstairs Blues Upstairs », et la superbe ballade « Beatrice » qui reste la composition la plus appréciée de Rivers.