Blue Note, 1970

McCoy Tyner s'est tourné vers l'Afrique sur son superbe album de 1970, Extensions, une exploration approfondie de l'identité noire qui a marqué le cinquième enregistrement du magistral pianiste pour Blue Note Records. Après avoir quitté le groupe de John Coltrane, Tyner est passé d'Impulse à Blue Note et a réalisé son classique post-bop The Real McCoy en 1967. Au cours des années suivantes, Tyner a progressivement élargi son champ d'action musical: écrivant pour un ensemble de 9 musiciens sur Tender Moments, explorant les textures d'un quatuor dirigé par des vibrations de piano avec Bobby Hutcherson sur Time for Tyner, et repoussant les limites du jazz traditionnel sur Expansions. Extensions est peut-être plus remarquable car il s'agit de la seule collaboration enregistrée entre Tyner et Alice Coltrane qui joue de la harpe sur trois des quatre morceaux de l'album (tous composés par Tyner) avec Gary Bartz au saxophone alto, Wayne Shorter au saxophone soprano et ténor, Ron Carter à la basse et Elvin Jones à la batterie. Le vaste morceau d'ouverture "Message from the Nile" est la pièce maîtresse de l'album avec son groove terreux et ses improvisations voyageuses. "The Wanderer" commence sur un rythme léché avant de passer à un swing galopant pour les solos en roue libre. La face 2 s'ouvre avec "Survival Blues", une autre performance prolongée qui offre à chaque soliste une vaste étendue avant que l'album ne se termine avec le morceau de clôture impressionniste "His Blessings".