Dos historias hay en este libro. Una de ellas, apenas esbozada, es la de un amor secreto que culmina en la muerte elegida por un hombre que ha querido ponerse a salvo "de los tormentos de la memoria."

La otra historia es la de un amor que hace de esos tormentos su alimento. Un amor acechado por los enemigos: el deterioro fisico, la vejez, la muerte, pero que es capaz, no solo de resistirlos, sino tambien de transformarlos en el impetu del deseo. Una muchacha de dieciocho años rechaza al hombre de quien ha estado enamorada y con quien le han impedido unirse.

Mas de cincuenta años despues, cuando ha muerto otro hombre con quien se ha casado para vivir un lapso de sucedaneos desdeñables, se reune con aquel primer amor suyo a bordo de un barco que se llama Nueva Fidelidad.

La exacerbacion del deseo se alia a la muerte y a la enfermedad porque se les parece: "Los sintomas del amor son los mismos del colera."

En este relato infinitamente seductor, Gabriel Garcia Marquez narra la obsesion del deseo con un arrebato que lo aparta de sus grandes novelas anteriores y a la vez lo acerca a ellas.

A la circularidad del tiempo en Macondo, al enclaustramiento del tirano aislado en su poder demencial, sucede ahora la vigencia imbatible del deseo ahincado en si mismo. Un deseo que avanza hacia su origen en un movimiento que no cesa. Como el movimiento del barco Nueva Fidelidad, que seguira yendo y viniendo "toda la vida". Son las palabras que cierran, reanudandola, esta historia de amor.