Los Hechos de los apóstoles poco o nada informan acerca de Tesalónica. Los escritos de Pablo dan más pistas al respecto; aquí y allá podemos percibir la respuesta a la siguiente pregunta ¿Cuál es el papel de una pequeña comunidad en medio de la gran ciudad? Una fe activa, un amor capaz de grandes sacrificios, una firme esperanza: aquí reside el fundamento que sustenta a la comunidad de tesalonicenses. La clave de lectura para esta carta es el cuadro más preciosos y completo que encontramos en esa comunidad.